Sokan teljesen természetesnek veszik, hogy van a konyhájukban egy olyan eszköz, amelyikbe beletehetik vagy kivehetik az aznapi ételeket, alapanyagokat. Valóban igaz, hogy az élelmiszerek eltarthatóságában igen lényeges szerepet játszik az alacsony hőmérsékleten való tárolás. Az ipari hűtő ugyanarra szolgál, akár az otthonokban megtalálható hűtőszekrény, csak nagyobb kapacitású, több minden fér bele. Manapság mindenkinek van a konyhájában egy hűtőszekrény, azonban ez több száz évvel ezelőtt nem így volt.

Gondolta volna, hogy az ókori görögök és a rómaiak földbe ásott jégvermeket használtak az élelmiszerek tárolására? Ezeket a vermeket ki kellett ásni, jó mélyre kellett helyezni a jégtömböket ahhoz, hogy a hűtés még nyáron is kivitelezhető lehessen. A középkorban viszont már nem ástak vermeket, helyettük inkább pincékben és kutakban hűtötték az élelmet. A komolyabb, modernebb ipari hűtő nemcsak nagyobb, de más funkciókkal is rendelkezik, mint a hagyományos háztartások által használt változatok.